Ένα διαφημιστικό κόλπο που σκαρφίστηκαν οι δημοσιογράφοι μιας εφημερίδας, ήταν πολλά ποδήλατα να φεύγουν από ένα μπαρ στα περίχωρα του Παρισιού το 1903 και να πηγαίνουν σε όλη τη Γαλλία. Γρήγορα το τουρ ντε φρανς έγινε ένας αγώνας με θρυλικούς πρωταθλητές, ένα σύνολο εμβληματικών πρωταγωνιστών σε μια περιπλάνηση που οδήγησε τον αγώνα στις πιο απομακρυσμένες γωνιές της Γαλλίας.

Η αρχή

Ο Henri Desgrange, ο εκδότης του L’Auto (πρόγονος της σημερινής l’Equipe ), ήταν απελπισμένος να βρει έναν τρόπο να κερδίσει σε κυκλοφορία την ανταγωνιστική αθλητική εφημερίδα Le Vélo . Το Tour de France προτάθηκε στον Desgrange ως μέσο προώθησης των πωλήσεων της εφημερίδας του.

Θα ήταν ένας αγώνας πέντε εβδομάδων, από την 1η Ιουνίου έως τις 5 Ιουλίου, με δικαίωμα συμμετοχής 20 φράγκα. Αυτές οι συνθήκες προσέλκυσαν πολύ λίγους ποδηλάτες: μία εβδομάδα πριν από την έναρξη του αγώνα, μόνο 15 αγωνιζόμενοι είχαν δηλώσει συμμετοχή.

Στη συνέχεια ο Desgrange επαναπρογραμμάτισε τον αγώνα από την 1η έως τις 19 Ιουλίου, αύξησε το συνολικό χρηματικό έπαθλο στα 20.000 φράγκα, μείωσε το τέλος συμμετοχής στα 10 φράγκα και εγγυήθηκε τουλάχιστον πέντε φράγκα την ημέρα στους 50 πρώτους ποδηλάτες της κατάταξης. Μετά από αυτό, 79 ποδηλάτες δηλώσαν συμμετοχή για τον αγώνα, εκ των οποίων οι 60 ξεκίνησαν τελικά τον αγώνα.

Ο Γύρος της Γαλλίας του 1903 διεξήχθη σε έξι στάδια. Σε σύγκριση με το σήμερα η μέση τότε απόσταση ήταν πάνω από 400 km ανά περίοδο.

Οι ποδηλάτες είχαν μία έως τρεις ημέρες ανάπαυσης μεταξύ κάθε περιόδου και η διαδρομή ήταν σε μεγάλο βαθμό επίπεδη, με μόνο ένα στάδιο από αυτά να περιλαμβάνει μια σημαντική ανάβαση βουνού. 

Ο καθένας σε αυτό τον αγώνα συμμετείχε μόνος του και κανείς δεν ανήκε σε ένα σύνολο ομάδας. Ο καθένας μπορούσε να φορέσει ότι θέλει. Ένας αγώνας με εντελώς διαφορετικές συνθήκες σε μια εντελώς διαφορετική εποχή.

Photos & source by : rarehistoricalphotos.com

Author: SuperGreeks Newsroom